Прозрачный материал из дерева - ученые получили новый прозрачный композитный материал на основе древесины.

Прозрачное дерево

Учёные из Королевского технологического института (Швеция) первыми разработали новый искусственный материал - прозрачную древесину. Прозрачное дерево прочнее стекла и экологичнее пластика.

Ученые из американского университета Мэриленда (University of Maryland) чуть позже шведов также заявили о получении аналогичного материала .

Дерево является прочным, недорогим, а главное, натуральным материалом для строительства.

Сначала исследователи научились химическим путём удалять из древесины лигнин - природную смесь полимеров, которая представляет собой стенки растительных клеток.

Таким образом им удалось получить дерево белого цвета, а чтобы достичь прозрачности, в него добавили органическое стекло - полиметилметакрилат.

Композит оргстекла с химически преобразованной древесиной имеет прозрачность 90% .

Двухфазовая технология получения прозрачного дерево : древесина варится в смеси из воды, гидроксида соды и других химикатов. При этом растворяется лигнин, органическое вещество, которое придает дереву его окраску. Затем поверхность покрывают эпоксидным составом, который увеличивает прочность материала в 5 раз .

Одно из главных преимуществ такого материала перед стеклом и пластиком — он сохраняет оригинальную текстуру дерева. Микроканалы, по которым раньше двигались питательные элементы, способны проводить свет.

Уникальный материал обладает характерными для дерева прочностью, плотностью и теплопроводностью.

Технологию получения такой древесины можно использовать в промышленных масштабах.

В дальнейшем предстоит решить проблему повышения прозрачности композита, чтобы в перспективе заменить им стёкла.

Почему же нельзя использовать этот материал уже сейчас? Главная проблема заключается в размерах деревянных блоков. Сейчас сотрудникам университета Мэриленда удалось получить брусок размером 10х125 х125 мм. Это больше, чем материал шведских ученых, но еще недостаточно для практического применения. Изобретатели продолжают работать над улучшением технологии, чтобы увеличить размер создаваемых образцов.

В отчете исследователей говорится, что у прозрачного дерева нет ограничений по применению. Его можно использовать для изготовления оконных стекол, строительных материалов и оптического оборудования, которые обычно производят из пластика или стекла. Прозрачное дерево также перспективно в качестве материала для 3D-печати, где сможет заменить менее экологичный пластик.